Quando si parla di salute orale, la nostra attenzione si focalizza spesso sulla cura dei denti, dimenticando che le gengive svolgono un ruolo cruciale nella salute complessiva del cavo orale e dell’intero organismo. Le malattie gengivali non sono semplici fastidi locali: la ricerca scientifica ha ormai chiarito l’esistenza di un legame significativo tra patologie parodontali e malattie cardiovascolari.
Cos’è la Parodontite e Perché Preoccuparsene
La parodontite è una patologia infiammatoria cronica che coinvolge i tessuti di supporto del dente: gengiva, legamento parodontale e osso alveolare. Se non diagnosticata e trattata in tempo, può evolvere fino a causare mobilità e perdita dentale. Ma gli effetti non si fermano alla bocca: numerosi studi clinici hanno evidenziato una correlazione tra infezioni parodontali e l’aumento del rischio di infarto, ictus, aterosclerosi e altre condizioni cardiache.
Il Meccanismo Biologico del Collegamento
Il collegamento tra gengive e cuore è di natura infiammatoria e batterica. Le gengive infiammate rilasciano nel sangue citochine pro-infiammatorie come l’interleuchina-6 (IL-6) e il TNF-alfa, che possono contribuire all’infiammazione sistemica e alla disfunzione endoteliale. Inoltre, i batteri parodontopatogeni possono entrare in circolo e favorire la formazione di placche aterosclerotiche nelle arterie, contribuendo così alla progressione della malattia cardiovascolare.
I Campanelli d’Allarme
Sanguinamento gengivale, gonfiore, arrossamento e alito cattivo persistente non sono sintomi da trascurare. Anche in assenza di dolore, questi segnali possono indicare l’inizio di una malattia parodontale. È fondamentale riconoscerli e rivolgersi tempestivamente al dentista per una valutazione.
Prevenzione: Bocca Sana, Cuore Protetto
La prevenzione si basa su tre pilastri:
Controlli odontoiatrici regolari, almeno ogni sei mesi.
Igiene professionale periodica, fondamentale per rimuovere placca e tartaro.
Corretta igiene orale domiciliare, con spazzolamento efficace, uso del filo interdentale e collutori antibatterici.
Un Approccio Integrato alla Salute
La collaborazione tra odontoiatra, medico di base e cardiologo può fare la differenza, soprattutto nei pazienti già a rischio cardiovascolare. Monitorare la salute gengivale diventa così una parte integrante della medicina preventiva moderna.